锅贴包制时一般是馅面各半，呈月芽形。锅贴底面呈深黄色，酥脆，面皮软韧，馅味香美。锅贴的形状各地不同，一般是形状，但天津锅贴类似褡裢火烧。从某种意义上说，人所谓的饺子都是锅贴。锅贴是大众风味小吃。稻香居锅贴以其选料严谨、制作精细、品质优美而闻名古城。成品灌汤流油，色泽黄焦，鲜美溢口。东北也称水煎包，又称为煎饺。锅贴跟煎饺不能混淆。两者并不一样。

相传当年慈禧太后非常喜欢吃饺子，但是一旦凉了就不肯吃了，所以御膳厨房不得不停煮出热腾腾的饺子，还得把冷掉的饺子丢掉。有一天太后到后花园赏花闻到宫墙外传来一阵香味，于是好奇地走出宫外，看到有人在煎煮状似饺子，面皮金黄的食物，尝了一口后，觉得皮酥脆馅多汁，相当美味。后来才知道，这是御膳厨房丢弃的饺子，因为凉掉了皮粘在一块，不容易用水煮，所以才用油煎热着吃。

不过还有另一种说法呢，是有位广东师傅在偶然的机会下，到中国北方吃了煎饺，觉得很好吃，于是带回家乡，经过改良，才演变成如今的锅贴。